Несомненно, что каждая модель снегохода обладает своими преимуществами и недостатками. Для того, чтобы подобрать для себя снегоход, следует проанализировать наиболее важные показатели. Тогда, ваш снегоход станет для вас незаменимым помощником в суровых условиях зимы.

Но все таки, откуда же взялись снегоходы?

Исследовать историю снегоходных машин довольно сложно. Точнее сложно разрешить вопрос, кто же первый их изобрел? Сведения весьма разрозненные — никто в мире их не брался систематизировать. А между тем, сразу несколько компаний и персон объявляли себя «основателями» сноумобиля. Хуже другое: тяжело установить, что же действительно называть снегоходом.

Есть сведения, что первую примитивную конструкцию снегоходных машин изобрели еще в Российской империи в первые годы XX века. Ведь тогда двигатели внутреннего сгорания только-только стали достаточно компактными, чтобы их можно было применить на легком и маневренном транспорте.

Изобретатели, соединяя в единую конструкцию лыжи и какую-то деревянную раму с примитивным мотором и различными движителями, называли свои творения санями (sleds), мотосанями, моторными салазками, тобогганами (toboggans), мотонартами. Термин «snowmobile» (так по-английски называют снегоход) вошел в обиход позже с легкой руки фордовских дилеров, когда те приспособили к автомобилю Ford Т лыжи и гусеницы. В России долгое время снегоходы называли мотонартами. Кстати, этот термин и сегодня можно встретить в Правилах дорожного движения.

Так вот, первой моторизованной повозкой для езды зимой, построенной еще в дореволюционной России, в советской прессе называли «моторные сани» Николая Коробанова. Они приводились в движение при помощи двух костылей, которыми отталкивались от земли. Увы, но более полными и достоверными сведениями об изобретении Коробанова мы не располагаем.

Зато более чем достоверный факт (даже зарубежные историки признают это), что в 1903 году известный русский авиаинженер Сергей Неждановский соорудил первые аэросани. Конструкция оказалась настолько удачной, что ее серийно выпускали в Риге и использовали во время первой мировой войны. Но не об аэросанях сейчас речь.

Советская пресса сообщала, что приблизительно в 1913 году тот же Неждановский сконструировал и сани с «лыжноцепным движителем». К сожалению, фотографий нет — приводятся только эскизы. На деревянную раму устанавливали двигатель мотоциклетного типа, в движение они приводились двумя боковыми металлическими гусеницами. Управление осуществлялось при помощи специальной лыжи, поворачиваемой рулем велосипедного типа. Водитель помещался на велосипедном седле.

Отдел изобретений Московского военно-промышленного комитета выдал Неждановскому охранное свидетельство в 1916 году (по другим источникам -в 1924).

Кстати, в 1915 году у Зимнего дворца на льду Невы состоялись испытания первенца отечественного автомобилестроения «Руссо-Балта», поставленного на лыжи, установленные между его передними колесами. Эксперимент прошел более чем удачно, автомобиль-снегоход развил скорость 40 км/ч. Но война и революция помешали дальнейшему развитию и продвижению даного проекта.

Так же известно, что русский «левша» Игорь Сикорский, еще в 1910 году придумал и сконструировал новый вид транспортного средства – аэросани. А уже в 1916 году свой вариант снегохода (на основе машины с траком сзади и полозьями спереди) появился и у американцев – его конструктором стал Рэй Маскотт.

Немного времени спустя, в 1937 году выходец из Канады Джозеф-Арман Бомбардье выполнил модель снегохода, которая могла перевозить одновременно семеро пассажиров. Еще немного улучшив свое детище, в сороковых годах прошлого века канадец произвел мотосани на 12 человек (так называемая B-12), причем машины данного типа стали настолько популярными, что уже к 1951 году их насчитывалось почти три тысячи единиц.

Первые персональные снегоходы появились в 1955-1956 гг., стараниями инженеров Эдгара и Аллена Хэтина и Дэвида Джонсона. Компания, которую они основали (Polaris Industries), фактически сразу выбралась в лидеры производства снегоходов. Хотя, по правде, снегоходы их были довольно громоздкими и медленными. А вот снегоход в сегодняшнем нашем понимании появился лишь в 1959 году – это была разработка марки Ski-doo, над которой трудился изобретатель Бомбардье.

Настоящий же рассвет мотосаней произошел в семидесятые: уже более сотни компаний наладили выпуск снегоходов, они стали выпускаться массово. По некоторым оценкам, в 1971 году, к примеру, было продано более полумиллиона снегоходов.

Современные снегоходы, разумеется, значительно отличаются от своих предков. С каждой новой моделью инженеры привносили в схему сборки все новые и новые решения. Так, кевларовые траки сменили резину, двухтактные двигатели ушли в историю, сейчас используются четырехтактники. Далеко вперед шагнула и система защиты водителя: появились ветровые стекла, специальная экипировка, защита для рук и прочее. Да и вообще, комплектацию машины теперь можно выбирать полностью индивидуальную, подходящую конкретному водителю для конкретных целей.